¿Qué es la estomatitis aftosa?

La estomatitis aftosa provoca pequeñas úlceras en la boca, generalmente en la zona interior de los labios, las mejillas, o la lengua. La estomatitis aftosa también se conoce como "aftas".

¿Qué causa la estomatitis aftosa?

Se desconoce la causa exacta de esta enfermedad. Se cree que existen diversos factores que pueden estar involucrados en el desarrollo de las aftas, entre ellos:

• Debilitamiento del sistema inmune
• Ciertas alergias pueden causar la aparición de las lesiones, por ejemplo:
  
  
  • Café
  • Chocolate
  • Queso
  • Nueces
  • Cítricos
  • Papas
    

• Estrés
• Virus y bacterias
• Traumatismo en la boca
• Mala nutrición
• Ciertos medicamentos

La estomatitis aftosa se presenta a menudo en niños y adolescentes entre los 10 y 19 años. Las lesiones continúan apareciendo durante años después del brote inicial en un tercio de los niños afectados.

Estas úlceras no son contagiosas ni pueden transmitirse de un niño a otro.

¿Cuáles son los síntomas de la estomatitis aftosa?

A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la estomatitis aftosa. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos en forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

• Úlceras en la cavidad bucal, generalmente en el interior de los labios, las mejillas o la lengua
  
  
• Úlceras cubiertas con una capa amarilla sobre una base roja
  
  
• Ausencia de fiebre (en la mayoría de los casos)
  
  
• Las lesiones normalmente tardan de 7 a 14 días en cicatrizar
  
  
• Las lesiones tienden a recurrir

¿Cómo se diagnostica la estomatitis aftosa?

La estomatitis aftosa se diagnostica normalmente basándose en una historia médica completa y un examen físico de su hijo. Las lesiones tienen características únicas y normalmente basta el examen físico para diagnosticar la enfermedad. Además, es posible que el médico de su hijo le pida que se realicen los siguientes exámenes para confirmar el diagnóstico y descartar otras causas de las úlceras:

• Análisis de sangre
• Cultivos de las lesiones
• Biopsia de la lesión (extracción de una pequeña muestra de tejido de la lesión para examinarla bajo el microscopio)

Tratamiento de la estomatitis aftosa:

El médico de su hijo determinará el tratamiento específico de la estomatitis aftosa basándose en lo siguiente:

• La edad de su hijo, su estado general de salud y su historia médica
• Qué tan avanzada está la enfermedad
• La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
• Sus expectativas para la evolución de la enfermedad
• Su opinión o preferencia

El objetivo del tratamiento para la estomatitis aftosa es disminuir la intensidad de los síntomas. Debido a que es una infección viral, los antibióticos no son eficaces. El tratamiento puede incluir:

• Aumento en el consumo de líquidos
• Acetaminofeno para la fiebre o el dolor
• Higiene bucal adecuada
• Medicamentos tópicos (para disminuir el dolor o las úlceras)
• Enjuagues bucales (para aliviar el dolor)

Es especialmente importante que su hijo evite los alimentos condimentados, salados o ácidos que pueden aumentar la irritación de la boca.

2008